Переходя к кормовым ресурсам дна - бентосу, следует оговорить, что речь пойдет в основном о глубоководной части озер (профундали) и свале (сублиторали), лежащих за пределами подводной террасы (литорали). Животное население береговых зарослей еще не изучено с достаточной полнотой.
Наиболее важные виды бентоса в открытых частях озер представлены следующими группами:
1. Личинками двукрылых насекомых - комаров "толкунцов" или "звонцов" (хирономиды).
2. Кольчатыми малощетинковыми червями (олигохеты).
3. Моллюсками (как двухстворчатые шаровки, так и брюхоногие, в частности битинии, вальваты и др.)
В мелководных озерах к перечисленным группам животного бентоса присоединяются представители береговой фауны, в других озерах нормально приуроченные только к зоне береговых зарослей и мелководья. Таковы личинки поденок, ручейников, личинки вислокрылки, из моллюсков прудовики, катушки и др., рачки-бокоплавы и ослики, пиявки, круглые черви, крупные представители ракушковых и ветвистоусых рачков, водяные клещи и др. Многие из перечисленных групп населяют также сублитораль. Биомасса зообентоса в разрезе основных лимнологических типов озер следующая
Мезотрофные | Эвтрофные | Дистрофицирующиеся | Дистрофные | |
Средний вес зообентоса (в г на м2) | 7,3 | 26,3 | 4,9 | 1,6 |
Как видно, из этих данных наиболее кормными для рыб являются эвтрофные озера. На всех таких озерах области кормовые ресурсы дна используются интенсивно, но малоэффективно. Их потребляют в основном тугорослые рыбы: ерш, густера, плотва и окунь.
Наибольшее значение для питания рыб - бентофагов имеют личинки комаров-толкунцов. Они не являются кровососущими и во взрослом состоянии питаются нектаром. В тихие вечера рои толкущихся "звонцов" можно видеть над озерами, по их берегам, на лугах, над реками и долинами. На поверхность водоема "звонцы" откладывают яйца, из которых выходят живущие в донных отложениях личинки. Наиболее крупные красные личинки некоторых из видов рыболовы-любители называют "мотылем". Комары откладывают по несколько тысяч яичек на 1 м2. Личинки "звонцов" для большинства озер в открытой части составляют от 3/4 до 9/10 биомассы бентоса. Наибольшая биомасса бентоса была встречена в сильно-эвтрофном озере Березовица Себежского района, где она составляла 46,6 г/м2, или 466 кг/га. Наименьшая биомасса бентоса наблюдалась в ацидотрофных Алольских озерах, около 1 г/м2, или 10 кг/га.
Для подсчета средней биомассы бентоса для озера в целом сначала подсчитываются отдельные общие биомассы глубинной части котлована (профундали), склона (сублиторали) и прибрежной зоны (литорали). Полученные на всю площадь этих зон цифры биомассы складываются, и полученная сумма делится на общую площадь озера.
В течение года биомасса сильно колеблется. Наибольшей она бывает весной, перед вылетом комаров и других насекомых, личиночные стадии развития которых проходят в воде. Наименьшая биомасса бентоса наблюдается в августе - в период усиленного питания рыб. Для улучшения условий питания рыб надо обогащать озера такими организмами бентоса, которые на всех стадиях живут в водоемах.